A JBS está expandindo sua presença no setor de alimentos e bebidas com a criação da Genu-in Solutions. Esta nova frente de negócios, parte da Genu-in (empresa da JBS Novos Negócios especializada em peptídeos de colágeno e gelatina), visa atender à crescente demanda da indústria por produtos enriquecidos com proteína, que agora se manifesta em categorias menos convencionais, do café da manhã ao happy hour.
A estratégia da JBS reflete uma mudança no comportamento do consumidor, que busca cada vez mais saúde, bem-estar e maneiras convenientes de incorporar proteína à dieta. O nutriente, antes concentrado em refeições principais e suplementos, agora avança para novas aplicações, como requeijão e cerveja. Este mercado global está projetado para atingir US$ 101,62 bilhões até 2030, com um crescimento médio anual de 6,2%, conforme dados da Grand View Research.
A Genu-in Solutions foi concebida para auxiliar outras empresas a capitalizar essa oportunidade de mercado, transformando-a em produtos concretos. Com foco em clientes B2B, a nova operação vai além do simples fornecimento de ingredientes e suporte técnico. Ela propõe uma integração completa no desenvolvimento de produtos, abrangendo desde a concepção da formulação e avaliação regulatória até estudos de estabilidade, produção, comunicação e logística. O modelo de atuação é flexível, adaptando-se às necessidades de cada cliente, seja para uma etapa específica ou uma solução full service.
Entre as primeiras inovações desenvolvidas sob este novo escopo, destaca-se um snack proteico tipo puff, com 44% de proteína, resultado de 18 meses de trabalho. O produto já concluiu as etapas regulatórias e testes de estabilidade, estando pronto para a comercialização no varejo. A companhia também está focada no desenvolvimento de outras aplicações, como gomas com colágeno e bebidas prontas para consumo (ready-to-drink – RTD).
Ricardo Gelain, presidente da JBS Novos Negócios, comentou sobre a iniciativa: “Com a Genu-in Solutions, avançamos do ingrediente para o desenvolvimento do produto final, combinando nosso conhecimento em proteínas com pesquisa e tecnologia. Ao integrar todo o processo de desenvolvimento em uma única plataforma, facilitamos o caminho entre uma oportunidade de mercado e um produto pronto para chegar ao consumidor. É uma forma de acelerar a inovação e, ao mesmo tempo, reduzir riscos para nossos parceiros.”
Uma evolução construída em três etapas
A criação desta nova frente de negócios é o ápice de uma jornada iniciada em 2022. Inicialmente, a JBS concentrou-se no desenvolvimento e fornecimento de peptídeos de colágeno e gelatina, investindo em pesquisa e validação científica dos ingredientes. Com o aumento do interesse dos clientes, a empresa expandiu seu papel, oferecendo suporte técnico para a incorporação de colágeno e proteínas em diversas matrizes de alimentos e bebidas. Nos últimos anos, essa atuação resultou na participação em projetos de clientes em categorias como suplementos, iogurtes, requeijão, barras, snacks, refeições prontas, águas proteicas e cervejas sem álcool.
O modelo de atuação atual representa um avanço significativo. A JBS, que antes atuava como fornecedora e consultora de ingredientes, agora se posiciona como parceira estratégica. Ela reúne conhecimento técnico, capacidade de desenvolvimento e uma rede de parceiros para gerenciar todas as etapas necessárias até que uma solução esteja pronta para o mercado.
Pesquisa aplicada à indústria
A incorporação de proteína em diferentes alimentos e bebidas não se resume a um simples acréscimo de ingrediente. Cada matriz alimentar apresenta desafios únicos relacionados à solubilidade, sabor, textura, transparência e estabilidade. Superar essas questões é fundamental para transformar uma formulação de laboratório em um produto viável para produção em escala industrial.
Parte desse trabalho é realizado em Campinas (SP), no Centro de Inovação e Desenvolvimento de Colágeno. Criado pela JBS em parceria com o Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital), o centro congrega pesquisadores do instituto e especialistas em proteínas da Genu-in e da Novapron+ para pesquisar e testar aplicações em diversas matrizes de alimentos e bebidas.
Pioneiro globalmente, o centro permite que os projetos progridam da bancada do laboratório para plantas-piloto antes de alcançar a escala industrial. Os trabalhos podem ser internos ou em colaboração com clientes, abrangendo categorias como lácteos, bebidas, produtos cárneos, panificação, chocolates, balas e snacks. No local, são testadas questões práticas de novas formulações, como a quantidade ideal de proteína, a interferência do ingrediente no sabor ou na textura, seu comportamento ao longo da vida útil e os ajustes necessários antes da produção em larga escala.
Vivian Zague, diretora de Pesquisa, Saúde e Nutrição da JBS, ressaltou a complexidade do processo: “Não basta acrescentar proteína a uma formulação. Cada alimento ou bebida tem características próprias e o ingrediente precisa funcionar dentro daquela matriz. A estrutura do Ital permite testar essas interações em diferentes escalas e aproximar a pesquisa das condições encontradas na indústria.”